Rencontrez la famille Christen, maraîchers passionnés

Une aventure familiale (et un peu visionnaire)

Au cœur du Grand-Marais du Seeland — le potager de la Suisse — la ferme Christen a pris, dès 1996, un virage audacieux : passer entièrement au bio. Pas par effet de mode, mais par conviction profonde. Cultiver sans pesticides, respecter les sols, produire autrement… Un choix courageux qui, à l’époque, semblait presque avant-gardiste.

Aujourd’hui, ce sont les frères Bruno et Marcel qui tiennent les rênes, entourés d’une équipe de collaborateurs et collaboratrices tout aussi passionné·e·s, qui partagent avec eux cette volonté de faire vivre la terre et de transmettre une agriculture durable.

70 hectares de diversité et beaucoup de patience.

Ici, pas de gadgets futuristes. La ferme mise sur des principes simples et exigeants : rotation des cultures, respect du sol vivant, observation quotidienne. Résultat : plus de 35 variétés poussent chaque année sur 70 hectares, des salades aux oignons, en passant par les carottes, les choux ou même des légumes plus “capricieux” comme l’aubergine ou le chou frisé rouge. Cette diversité n’est pas un hasard. Elle permet de garder les sols équilibrés… et les assiettes des consommateurs pleines de surprises. Parce qu’avouons-le : manger uniquement de la courgette tout l’été, ça finit par lasser.

Le goût avant le rendement

Chez les Christen, la priorité n’est pas de produire vite ni de produire “joli”. Ce qui les anime, c’est la saveur. Bruno aime citer la carotte Bolero : « Ce n’est pas la plus belle, mais elle est imbattable côté goût ». Même logique avec le chou frisé rouge, testé l’automne dernier malgré les difficultés de culture et les attaques de mouche blanche. Derrière chaque choix variétal, il y a cette volonté de préserver un plaisir simple : croquer dans un légume qui a du caractère.

Et c’est là que la rencontre avec UglyFruits prend tout son sens : ensemble, nous valorisons le goût authentique plutôt que l’apparence calibrée des supermarchés.

Une équipe engagée, les pieds sur terre

Être maraîcher bio, ce n’est pas une promenade au soleil. Les aléas climatiques, la pression sur les prix, la difficulté à recruter… autant de défis quotidiens. Pourtant, Bruno et Marcel avancent avec pragmatisme et optimisme. Observer, ajuster, tester de nouvelles cultures, retirer celles qui ne fonctionnent pas… toujours avec humilité.

Ils n’oublient pas non plus que l’agriculture bio se construit collectivement.La ferme fonctionne presque comme une coopérative : chacun apporte son expertise, et les collaborations avec d’autres exploitants bio du Seeland renforcent la résilience de tous. Innover avec bon sens.

Ici, l’innovation n’a rien de clinquant :

• dans les serres, ce sont les abeilles qui pollinisent les tomates
• les machines sont réparées et adaptées sur place, pour être au plus juste des besoins bio
• l’eau d’irrigation est utilisée avec parcimonie, et les déchets valorisés.
• Pas de discours tape-à-l’œil, juste un bon sens paysan mis au service de la durabilité.

Pourquoi UglyFruits choisit les Christen ?

La mission de Ugly est de donner une nouvelle vie aux légumes imparfaits, authentiques, pleins de goût. La ferme Christen partage cette vision, et c’est ce qui rend notre collaboration si évidente :

• Diversité et expérimentation : plus de 35 variétés et de nouveaux essais chaque année. -** Priorité au goût :** le choix des variétés savoureuses plutôt que des légumes calibrés.
• Durabilité : rotation des cultures, auxiliaires naturels, sols vivants.
• Logistique intelligente : tout est regroupé sur un même site, ce qui réduit les transports et garantit une fraîcheur maximale.

Merci à la famille Christen pour leur passion, leur persévérance et ce lien précieux entre la terre, les producteurs et nos assiettes.